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想到这，周无忧朗声奏道：“万岁，臣以为我朝政治清明，国库充盈，已不必与百姓计较这点蝇头小利。况且此策仅为解决燃眉之急，并非永久开放食盐专卖。官府采办救灾粮草，兴师动众，沿途损耗甚巨，恐米粮未至灾民之手，途中已十去其三。而商人运粮，损失自负，官府不费一人一物，只需于灾区清点物资。两策比较，高下立判，何必舍其易而取其难乎”？
“臣亦知其中难易，但恐此举伤及国本”，刘敏不是个诡辩之才，不欲和周无忧在哪种方法更有效上纠缠，只好提醒朱元璋开放食盐专卖的后果。
朱元璋笑了笑，点头示意二人都站起来，回归本班。“你们都平身吧，朕亦知其中关键，而朕闻王者使天下无遗贤，不闻无遗利。我朝国库充盈，而民业已定，放一放食盐也没什么大不了的，周卿说的有道理，反正是一时之策，赈济完了灾荒，再收回来就是。费卿家，你着手准备此事吧，有不愿要食盐的，直接兑给他宝钞，让他回京来领银子。你们户部留着那么多银子，既不能吃，又不能喝，救救百姓，也算用到了正地方”。
“臣接旨，谢万岁”。费震这次倒反映挺快，迅速出班，领旨谢恩，重重地磕了几个响头。
“玻璃球，马匹精”，王本淡淡的腹诽了一句。
费震仿佛听见他肚子里的话一般，回头抱歉地看了看王本，用手笃向上举了举，又向胸口靠了靠意思是不敢负了天地良心，转身归队去了。
“周无忧献此良策，朕奖励你锦缎五匹，一会散朝去领吧”。朱元璋粗略估算了一下救灾所需费用和时间安排，觉得基本上可以稳定住灾区民心，感觉稍微好受了点儿，开始褒奖周无忧献策之功。锦缎五匹不是大数目，但因为献策而被当庭奖赏一年多来周无忧还是第一人。看看朝廷中一些大臣羡慕地目光，朱元璋语重心长的叮嘱道：“朕常告诉你们，尔俸尔禄，民脂民膏，表面上你们是百姓的父母官，实际上是受了百姓的供奉，这到底谁养活了谁要搞清楚。坐在自己的位子上，要讲究做官的良心，该为百姓做点事就做一些，水旱不救，饥渴不问，那要官员做什么。须知百姓没了，你们的俸禄也就没了，一样要饿死”。
几个大臣被说中心事，惭愧的低下头，不敢向上看。朱元璋叹了口气，又说道，“朕是穷人家出身，知道这挨饿的滋味，所以也不愿让百姓挨饿，你们作为朝中大臣，亦要多为朕分忧才是。谁还有本启奏，一块呈上来，今天我们也饿一晌午，知道知道百姓的苦楚”。
“万岁圣明”！几个老臣带头，众臣子呼啦啦跪倒一片。无论朱元璋怎么不讲道理，至少这番胸怀百姓的心值得敬佩，武安国在众人堆中默默的想。
“起来吧，朕这也是尽为君之责”。朱元璋让众人平身，继续处理其他事务。中午的天气有点闷，天边有黑云渐渐涌起。
吴沉知道王本等人今天棋差一招，输赢基本已经成为定局。但好不容易有一个可以攻击新政的机会，不能这样浪费掉。一旦让新政逃过此劫，形成气候，以后再找这样的契机可就难了。那些新政处处对儒家治国理念露出巨大挑战，凡是受到新政影响的地方，肯定是礼乐崩坏，四维不昌。大厦将倾的危机感让吴沉不得不先放下官员的良心，发动对新政的致命一击。仔细考虑了一会，他找个机会走出列来，启奏道：“万岁，刚才周侍郎所献救灾之策，臣以为乃白碧微暇，光治其标，不治其本，臣恐今年江北之地渡过饥荒后，明年饥荒会再发，与其岁岁赈灾，不如溯其本源，从头杜绝”。
“讲”，朱元璋听吴沉说得有道理，危襟正坐，听他有什么更好的办法。能一劳永逸的解决问题当然是最好，流民多了，难免中间会出个王小波、李顺这样的人物，不得不小心。
“时才周侍郎所奏，新政初行，必然有利有蔽。其利，富国强兵，臣不敢抹杀。然其蔽亦显，江北等地，库无余粮，野有饿莩。……”吴沉不直接攻击新政，而是列举了江北各地饥荒的凄惨景象，让群臣心里一阵不忍。
“臣以为一干天灾人祸，皆海关粗疏，盲目与别国互市所致……”吴沉认为，大明朝的灾荒主要是因为北方百姓为利益所诱惑，弃粮种棉引起，三分天灾，七分是人祸，这也是事实，按理说，去年和今年北方各地只是局部地区受灾，但造成了后果却非常严重，百姓家的存粮太少，无力对抗歉收，是灾荒形成的主要原因之一。许多大臣不住点头，认为吴沉说得在理。
对付百姓弃粮种棉的最好办法，吴沉认为是封堵住利益诱惑的源头。既然棉花纺织出来的布匹，主要用于出口，如果海关当初及时采取策略，限制棉布的出口，百姓手中的棉花自然卖不上价钱，卖不上价钱时他们自然回老老实实种粮食。
大明朝长江以南地势平坦，水网密布，在明初人口稀少的情况下，种植水稻等农作物获利颇丰。并且江南之地，矿产稀少（